Une activité internationale

La fusion thermonucléaire est un sujet d’étude commun à de nombreux pays de par le monde (ex : quelques grands laboratoires). En Europe, l’ensemble des recherches sur la fusion thermonucléaire contrôlée est intégré au sein d’un seul et męme programme. Les états membres et associés (comme la Suisse et certains pays de l’Est) consacrent la totalité de leur budget de recherche sur la fusion thermonucléaire contrôlée au programme européen. Ceci signifie qu’il n’y a pas en France (et dans les autres états membres) de programme de recherche propre sur la fusion magnétique contrôlée. La recherche sur la fusion est l’exemple le plus convaincant de programme de recherche intégré en Europe.

La fusion thermonucléaire contrôlée est un des axes d’étude du Programme Cadre de Recherche et de Développement (PCRD) de la communauté européenne. Ce programme cadre défini pour quatre ans les grandes orientations des recherches (PCRD-Fusion, DG-Recherches/fusion). Le budget consacré aux recherches sur la fusion thermonucléaire contrôlée par l’Union Européenne représente moins de 6% du budget du PCRD. On peut rappeler à ce stade qu’il s’agit ici du budget consacré à la totalité des recherches menés sur ce sujet en Europe. Ce financement européen direct représente environ 40% des sommes consacrées à ces études, le complément étant à la charge des pays membres via les organismes de recherche impliqués dans le programme

La définition dans le détail des travaux à effectuer, leur attribution et le contrôle du bon déroulement des activités sont assurés par un ensemble de comités où chaque pays membre est représenté. Les travaux sont confiés pour exécution à des organismes de recherche européens qualifiés appelés « Association Euratom pour la fusion » retour (en France, c’est le CEA) ou à l’industrie européenne.

L’évaluation du programme est réalisée pour le compte de l’Union Européen par des commissions externes au programme fusion (groupes d’experts, expertise du programme fusion )