Jeudi 16 juillet 2026, Riccardo Saura a soutenu sa thèse à Aix-en-Provence avec succès. Ce travail, effectué sous la direction d’Yves Savoye-Peysson, a pour titre « Contrôle des électrons découplés avec les ondes RF ». Il s’agit d’un sujet crucial pour l’opération des machines actuelles et futures puisque ces électrons découplés (ou runaways) présentent un risque important pour leur intégrité.
La méthode traditionnelle pour limiter la génération des runaways est d’injecter de la matière dense (gaz ou glaçons) dans le plasma. L’idée centrale de cette thèse était d’explorer une autre voie : l’utilisation des ondes radiofréquence, qui sont déjà disponibles pour le chauffage et la génération de courant sur les machines de fusion, pour remplir le même objectif.
Riccardo Saura s’est concentré sur les aspects de simulation numérique. Il a utilisé le code cinétique SLUKE couplé au code de modélisation intégrée METIS.
En comparant les résultats des simulations aux mesures expérimentales réalisées pendant les plasmas avec puissance LHCD dans Tore Supra, il a pu identifier les éléments physiques essentiels requis pour la modélisation auto-cohérente de la génération de runaways, notamment la cohérence de l’équilibre et du champ électrique entre SLUKE et METIS. Ce travail, qualifié d’intéressant et novateur par le jury, ouvre la voie à la suite des études visant à proposer et à tester des méthodes expérimentales de contrôle des électrons runaways par les ondes RF dans les plasmas de fusion par confinement magnétique.
Le jury était composé de :
- Président : R. Dumont (CEA IRFM, France)
- Rapporteur : S. Heuraux (Université de Lorraine, France)
- Rapporteur : B. Nkonga (Université Côte d’Azur, France)
- Examinatrice : S. Kazamias (Université Paris Saclay, France)
- Examinateur : L. Delgado-Aparicio (Princeton Plasma Physics Laboratory, USA)
- Examinateur : J. Decker (Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne, Suisse)
- Examinateur : J.-F. Artaud (CEA IRM, France)
- Directeur de thèse : Y. Savoye-Peysson (CEA IRFM, France)
